Svými čistými liniemi a napnutými plochami působí KIA Sorento atleticky, i když není v pohybu. Design je tvořený dynamikou a elegancí od výrazné přední části po robustní zadní část. Až do detailu - jako je vidět na estetické formě světlometů z čirého skla, zadních světlometů, chromované masky chladiče nebo lišt dveří z ušlechtilé oceli (verze EX). Touto kombinací síly a stylu zanechá KIA Sorento všude trvalý dojem: na bulvárech velkoměsta a na opuštěných horských silnicích, jako elegantní společník do restaurace nebo sportovní partner na výletě v přírodě. Cílem designérů společnosti KIA byla při působivé estetice i výborná funkčnost designu. Proto je například zadní nárazník ve střední části vyříznutý - ve prospěch nízké hrany nákladního prostoru, která jako "nástupní schůdek" zároveň ulehčuje přístup ke střešním ližinám.
Jízda s KIA Sorento znamená mobilitu bez hranic. Díky účinnému systému pohonu všech kol a vysokému výkonu motoru je tento offroad na strmých svazích stejně ve svém živlu jako na dálnici. Jedno sešlápnutí plynového pedálu potvrdí, jaká síla tkví v KIA SUV. U 2,5-litrovém vznětovém motoru se systémem Common Rail je to 125 kW (170 k) s točivým momentem 392 Nm. Čtyřválec s variabilní geometrií turbodmychadla (VGT) si přitom vystačí se 7,9 litry nafty na 100 kilometrů. jako alternativa je k dispozici nově vyvinutý zážehový motor V6 s 3,3 litru objemu. Má výkon 182 kW (248 k) a zrychlení z 0 na 100 km/h absolvuje pouze za 9,2 sekundy. V normálních situacích na silnici jezdí KIA Sorento se zadním pohonem, na kluzkém podkladu nebo v terénu použije pohon všech kol. V provedení LX se přepíná manuálně, verze EX disponuje elektronicky řazeným systémem pohonu všech kol, který rozděluje sílu na motoru automaticky podle potřeby na přední a zadní kola. (Spotřeba paliva: 7,9 až 10,8 litrů na 100 km; emise CO2 209 a6 258 g/km).
Ze stabilní konstrukce má KIA Sorento prospěch nejen v drsném terénu, přispívá také vysoké úrovni bezpečnosti tohoto SUV. Podle konceptu "dual frame" je jeho základem proti krutu odolný podvozek. Speciální zesílení v přední, zadní a střešní oblasti zvyšují také bezpečnost cestujících, stejně tak čelní airbagy, napínače bezpečnostních pásů vpředu a hlavové airbagy procházející zpředu dozadu. V nárazových testech dosáhl model KIA Sorento výjimečné úspěchy: V Euro NCAP získal druhé nejvyšší hodnocení ("4 hvězdičky") a v testu odolnosti proti bočním nárazům, který organizuje Americký úřad pro bezpečnost v dopravě a na dálnicích - NHTSA - nejlepší hodnocení ("5 hvězdiček"). Zodpovědně vysoká je také úroveň aktivní bezpečnosti: Sériově je ve výbavě elektronický stabilizační systém (ESP), který příspívá k tomu, aby si vozidlo v náročných situacích zachovalo svůj směr. Antiblokovací systém ABS s elektronickým rozdělením brzdné síly (EBD) a kotoučové brzdy zpomalí toto SUV maximálně účinně a kontrolovaně.
Tak jak působí Kia Sorento vitálně a plná síly zvenku, tak se jeví ušlechtile a pohodlně zevnitř. V kokpitu najde řidič ergonomicky optimálně uspořádané prostředí: vpravo na středové konzoli ovládače na klimatizaci a audio systém (rádio s CD, MP3 a měničem na 6 CD), vlevo v loketní opěrce dveří ovladače na elektrické stahování oken a vnějších zrcátek - a před sebou sportovně-elegantní, snadno čitelné kruhové přístroje. V provedení modelu EX působí interiér ještě luxusněji díky koženému volantu (s ovládacími prvky pro tempomat, u 2.5 CRDi voitelné), použitím hliníku, chromovanými úchytkami dveří a na přání koženými sedadly. A z čeho profituje cestující v každém provedení: perfektní panoramatický výhled přes velké okenní plochy a vyvýšené sezení. O interiér působící organizovaně se stará mnoho držáků na nápoje a odkládacích ploch, například uzavřená schránka ve středové loketní opěrce. A sklopením dělených zadních sedael je možno zavazadlový prostor variabilně zvětšit ze 441 litrů až na 1 751 litrů.
